Il prurito è il sintomo più fastidioso della dermatite atopica come è possibile aiutare il tuo bambino a calmare il prurito?
Il prurito è presente nel corso della giornata, ma soprattutto durante le ore serali quando il bambino è più stanco ed irritabile. Non è infrequente che il prurito disturbi il sonno del piccolo, dei genitori e dei fratelli, con effetti negativi sulle attività quotidiane e sulla qualità della vita di tutta la famiglia.
Il prurito può essere causato da diversi fattori relativi alle caratteristiche specifiche della pelle atopica: secchezza, porosità ed iperreattività.
Il bambino si gratta quindi a causa di improvvise variazioni di temperatura, per la sudorazione o per l’essere entrato in contatto con sostanze particolarmente irritanti.
Il circolo vizioso prurito-grattamento
Più il bambino ha prurito più tenderà a grattarsi. Nel caso della pelle atopica però il comportamento del grattamento produce effetti negativi importanti quali:
- Aumento dello stato di infiammazione della cute
- Infezione dovuta alle impurità presenti sotto le unghie
- Sanguinamento
- Aumento dell’intensità del prurito
Come aiutare il tuo bambino a calmare il prurito
Il massaggio può essere considerato una valida alternativa al fine di contrastare gli effetti negativi del grattamento. Le fibre nervose che si attivano massaggiando o frizionando la cute sono le medesime che trasportano il messaggio del prurito dalla pelle al cervello. Il massaggio o la frizione pertanto tenderanno a calmare il prurito, evitando di produrre le sgradevoli conseguenze del grattamento.
Massaggiare il bambino inoltre favorisce la diminuzione dei cosiddetti ormoni dello stress quali il cortisolo e la noradrenalina e lo aiuta a rilassarsi.
Il bambino può essere aiutato a contrastare il prurito con il massaggio soprattutto a fine giornata o prima dell’addormentamento.
Ad ogni età corrisponde un tipo di massaggio differente:
- il neonato gradisce essere massaggiato in tutto il corpo
- un bambino di due-tre anni avrà zone del corpo che preferisce essere massaggiate ed altre no
- un bambino di cinque-sei anni gradirà essere massaggiato dal genitore del sesso opposto
- a dieci anni un bambino preferirà un massaggio alla schiena o sulle estremità del corpo.
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